우리나라는 2018년 11월 7일부터 30일까지 전국(제주 제외)의 만 19세 이상 남녀 1500명을 면접조사했다.
   
우리나라 사람이 스스로 더 이상 젊지 않다고 느끼는 평균 나이는 52세, 늙었다고 느끼기 시작하는 평균 나이는 55세로 41개국 평균보다 각각 8세, 5세 더 많았다. 일본·중국 사람들은 젊음이 멈추는 평균 나이로 40세, 늙었다고 느끼는 평균 나이는 45세 전후라고 답했다.
   
다음으로 자국 사회의 노인·젊은이들에 대한 돌봄 여부에 대해 각각 물었다. 그 결과 41개국 성인 중 34%가 '노인들을 충분히 돌보고 있다'고 답했고, ‘젊은이들을 충분히 돌보고 있다’는 질문에서는 38%가 그렇다고 답했다. 사회의 ‘노인돌봄’이 충분하다는 응답은 저(低)연령일수록 많은 편이지만(18~24세 42%, 55세 이상 25%) ‘젊은이 돌봄’에 대해서는 연령별 차이가 크지 않았다.
 
41개국 중 사회가 '노인들을 충분히 돌보고 있다'는 응답이 가장 많은 나라는 인도네시아(84%)였다. 이어 필리핀(81%), 베트남(70%), 파키스탄(69%), 말레이시아(68%) 순으로 조사됐다. 중국(56%), 일본(55%), 한국(54%)도 중상위권이었다.

 
   

  

한편 칠레(8%), 아르헨티나(9%), 크로아티아(10%), 그리스(11%), 브라질·파라과이(12%), 이탈리아(13%), 프랑스·아일랜드·영국(16%) 등은 41개국 전체 평균인 34%를 크게 밑돌았다.
   
사회가 '젊은이들을 충분히 돌보고 있다'는 응답이 가장 많은 나라는 인도네시아(81%)였다. 이어 인도·필리핀(73%), 베트남(65%), 말레이시아(63%), 중국(62%) 순으로 나타났다. 이 항목의 41개국 전체 평균은 38%였는데 그리스(11%), 이탈리아(12%), 브라질(14%), 크로아티아(16%), 아르헨티나(17%) 등은 20% 미만을 기록했다. 한국(28%)과 일본(27%)도 41개국 전체 평균보다 못한 수준이었다.

 

우리나라 국민 2명 중 1명은 우리 사회가 '노인들을 충분히 돌보고 있다'고 보지만, 젊은이들에 대해서는 사회가 ‘충분히 돌보고 있지 않다’는 의견이 우세했다. 특히 젊은이 돌봄이 충분치 않다는 의견은 대부분의 응답자 특성에서 70% 내외인 것으로 나타났다. 이 같은 수치는 현재 우리나라 사회에서 노인들보다 젊은이들에게 대한 지원이 더 절실하다는 공감대가 있음을 보여준다.
      
빌마 스카피노 WIN 회장은 이번 조사 결과와 관련해 “고령화는 21세기가 직면한 가장 큰 도전 중 하나"라며 “이 조사는 사람들이 노화에 대해 어떻게 느끼는지 보여준다. 우리가 어릴 때는 오랫동안 젊음을 유지할 것이라고 믿지만 인생의 중요한 시점을 지나면서 특히 40번째 생일에 이르러서는 더 이상 젊지 않다고 느낀다"고 했다.

그러면서 “늙었다는 느낌은 아주 다르다"며 “더 이상 젊지는 않지만 그렇다고 늙은 것은 아니라는 느낌으로 사는 기간이 20년에 달한다"고 했다.
  
스카피노 회장은 “세계 41개국 3만1890명을 대상으로 한 이번 조사에서 3분의 2에 해당하는 사람들은 사회가 노인과 젊은이 모두를 충분히 돌보지 않는다고 봤다"며 “사회가 노인들을 충분히 돌본다는 믿음에는 지역별·국가별 차이가 매우 크지만 전반적으로 자국민을 더 보살피는 사회에 대한 필요성을 시사한다"고 했다.