코로나19 감염증 확산으로 올해 세계 경제성장률이 최저 0.1%에서 0.4% 포인트 낮아질 것이라는 전망이 제기됐다. 아시아개발은행(DB)이 최근 자체 발간한 보고서에서 “코로나바이러스의 전파로 2020년 아시아 발전도상국과 세계 전체의 경제성장률이 떨어질 가능성이 크다"며 이같이 전했다고 중국 언론과 뉴시스가 전했다.
 
보도에 따르면, 아시아개발은행은 최선과 최악의 시나리오를 제시하면서 코로나19로 세계 경제가 입는 손실이 770억 달러에서 많으면 3470억 달러(414조2140억원)에 이를 수 있다고 분석했다. 경제적 충격은 세계 국내총생산(GDP) 신장률을 0.1~0.4% 포인트 끌어낼 수 있는 막대한 것이라고 ADB는 지적했다.
 
ADB는 코로나17의 진원지이자 가장 많은 피해를 보는 중국의 경제성장률은 0.3%에서 1.7% 포인트, 중국을 제외한 아시아 각국 경우 0.2%에서 0.5% 포인트 정도 각각 하락할 것으로 예상했다. ADB는 코로나19 사태로 내수가 급감하는 것은 물론 관광업과 여행과 무역, 생산에도 심대한 영향을 초래하고 공급망도 혼란에 빠질 것으로 진단했다. 국제통화기금(IMF) 크리스탈리나 게오르기에바 총재는 지난 4일 코로나19 여파로 2020년 세계 경제성장률이 2019년을 밑돌면서 2008~2009년 금융위기 이래 제일 맞은 수준에 머물 공산이 농후하다고 전망했다.
 
국제적인 신용평가사 S&P 글로벌은 3월 6일 리포트를 통해 코로나19로 인해 아시아 태평양에서만 최소한 2110억 달러(약 251조7230억원)의 타격이 가해질 것이라고 추산했다. S&P 글로벌은 2020년 중국 성장률 예상치를 종전 5.7%에서 4.8%로 낮췄다. 호주 성장률도 작년 2.2%에서 1.2%로 급감속하고 일본과 한국의 성장률도 0.5% 포인트와 1.0% 포인트 각각 내려갈 것으로 내다봤다.
 
한편 해외 주요기관들은 코로나19 장기화 조짐에 한국 경제 반등이 더딜 것으로 보고 성장률 전망치를 줄줄이 1%대로 낮춰잡고 있다. 금융시장 안팎에 따르면, 올해 우리나라 국내총생산(GDP) 성장률은 2%대를 하회할 것이라는 전망이 잇따르고 있다. 국제 신용평가사인 무디스는 국내 성장률을 기존 2.1%에서 1.9%로 내렸고, 지난달 2.3%에서 2.2%로 하향 조정했던 JP모건도 이달 성장률을 다시 1.9%로 낮췄다. 스탠다드앤드푸어스(S&P)도 지난달 2.1%에서 1.6%로 내린 지 약 보름만에 눈높이를 1.1%로 하향했다.
 
최악의 경우 0%대로 떨어질 것이라는 경고도 나온다. 노무라증권과 모건스탠리는 코로나19가 장기화될 경우 성장률이 0%대까지 떨어질 수 있을 것으로 내다봤다. 만약 올해 국내 경제성장률이 1%대 혹은 1%대 밑으로 떨어지게 되면 금융위기가 발생한 2009년(0.8%) 이후 11년 만에 처음이 된다. 
 
특히 올해 1분기 성장률은 마이너스를 기록할 것으로 전망되고 있다. 이주열 한국은행 총재는 지난달 27일 "코로나 사태 충격이 집중되는 1분기에 마이너스 성장 가능성도 있다"고 말했다. 지난해 1분기 성장률은 -0.4%였는데 이보다 밑돌 것이라는 관측이다. 다만 한은은 아직까진 올해 2.1%성장이 가능할 것으로 보고 있다.
 
문제는 경기를 살릴 정책 여력이 충분치 않다는 점이다. 지난 2015년 메르스 당시에는 확산 기간이 짧기도 했지만, 재정 여력이 지금보다는 나았다. 3%대 성장세가 이어지던 때라 어느 정도의 경제적 충격도 흡수가 가능했다. 하지만 올해는 상황이 다르다. 지난해 정부 재정에 기대 2.0% 성장률에 턱걸이할 만큼 경제 체력이 많이 고갈된 상태다.