이처럼 일본 정부가 무인배송 로봇 개발을 신속 추진하는 이유는 일본 사회가 저출산·고령화로 만성적인 일손부족을 겪고 있기 때문이다. 다시 말해 물류 업계에서 심각해지고 있는 인력부족에 대응하면서 동시에 새로운 사업을 창출하기 위함이다.
  
일본 정부는 오는 6월 24일 민관협의체를 구성해 무인배송 로봇이 주행 중 사고가 발생할 경우의 책임 소재 및 안전성 등의 과제를 협의할 것으로 알려졌다. 협의체에는 미쓰비시지쇼(三菱地所) 및 일본우편, 파나소닉, 자동운전 기술 개발업체인 ZMP 등이 참여한다. 정부에서는 경찰청이나 국토교통성, 경제산업성 및 지방자치단체도 참여한다.
   
현재 무인배송 로봇 개발은 세계 각국에서 진행되고 있다. 미국에서는 이를 위한 법률 정비가 진행되고 있다. 유럽에서도 실증실험이 실시되고 있다. 중국 전자상거래 전문업체인 징둥그룹이 로봇 배송을 도입했으며, 미국 로봇 스타트업 스타십 테크놀로지스는 영국 및 독일에서 무인 로봇으로 피자 배송을 하고 있다.
   
일본 사회에서 무인로봇은 도로교통법상 무인운전 차량으로 돼 있다. 현재 법률상 무인로봇은 공용도로를 달리지 못하며 인도에서도 주행하지 못한다. 이로 인해 실용화를 위해서는 도로교통법 등 관련법 개정이 필요한 상황이다.

         

일본 물류업계는 무인 택배 로봇이 물건 배송 과정 중 이른바 '마지막 1마일'에 요긴하게 쓰일 것으로 기대하고 있다고 한다. '마지막 1마일'은 인력 투입이 집중 요구되는 구간이다. 물류 회사의 배송 거점에서 수취인의 자택에 이르는 마지막 과정이기 때문이다.