남북고위급회담에서 보인 조명균 통일부 장관의 언행방식을 두고 자유한국당이 10월 16일 문제를 제기하고 나섰다.
   
자유한국당 의원들은 이날 조명균 통일부 장관이 북측에게 장관으로서 부적절하게 처신했다고 지적했다. 김영우 자유한국당 의원은 "조명균 통일부 장관은 북한 리선권의 ‘따까리’인가. 조 장관은 즉각 해임돼야 한다"면서 “도를 넘는 조명균 장관의 굴욕적이고 형편없는 행태를 더 이상 눈뜨고 보기 힘들다"고 주장했다.

   

전날 판문점 남측 평화의집에서 열린 남북고위급회담에서 북측 수석대표인 리선권 조국평화통일위원장이 "미숙하고 바로 잡아야 할 것은 남측이 잘 알 거다. 역지사지는 더 이상 말하지 말라"고 얘기하자, 조명균 장관이 “말씀 주신 대로 역지사지하면서 문제 풀어간다면 어떤 문제가 발생해도 평양 공동선언을 철저하게 이행해나갈 수 있다"고 답했다.

김 의원은 ‘굴욕’의 대표 사례로 이를 문제 삼은 것이다.
      
자유한국당 측은 남북고위급회담 공동취재단에서 탈북민 출신 기자를 배제한 것과 관련해서는 조명균 통일부 장관의 해임을 촉구했다. 
        
윤상현 자유한국당 의원은 입장문을 내고 “정부가 통일부 기자단이 구성한 공동취재단에서 탈북민 출신 기자를 지목해 취재를 불허한 사건은 어떠한 핑계로도 변명될 수 없는 명백한 언론 재갈물리기"라며 "누가 이 결정을 내리고 통일부에 지시했는지 정부 스스로 즉시 실토하고 그 책임을 물으라"고 요구했다.

 
한편, 남북은 지난 8월 유엔군사령부의 불허로 무산된 남북철도 공동조사를 10월 말 재추진하기로 15일 고위급회담에서 합의했다. 또 11월 말~12월 초 철도·도로 연결과 현대화를 위한 착공식도 갖기로 했다. 양측은 이날 공동보도문도 채택했다.