부산 기장군에 위치한 고리원자력발전소 상공에 이틀 연속 드론으로 추정되는 미확인 소형 비행체가 나타났으나 관계당국이 정체 확인에 실패한 것으로 드러났다. 원자력발전소는 국가 1급 보안시설이다.
 
부산 기장경찰서와 한국수력원자력 고리본부에 따르면, 지난 8월 12일 오후 8시 40분쯤 정체를 알 수 없는 비행체 3~4대가 고리 원전 주변 상공을 선회하는 것을 원전 경비 인력이 발견해 원전 본부와 경찰, 군부대에 신고했다고 한다. 경찰·군 병력이 긴급 출동해 주변 지역을 뒤졌지만 누가 비행체를 조종했는지 밝혀내지 못했다. 다음 날 오후 9시쯤에도 원전 주변 상공에서 비슷한 형태의 비행체가 목격돼 역시 군경이 대거 수색에 나섰지만 비행체와 조종자의 정체를 확인하는 데 실패했다고 조선일보가 8월 17일자 지면을 통해 보도했다.
 
국가 1급 보안시설인 고리 원전은 원전 본부를 중심으로 반경 18㎞, 고도 1만 피트(약 3㎞)가 비행금지구역으로 지정돼 있다. 물론 무단 촬영도 금지된다. 적발되면 3년 이하 징역이나 3000만원 이하 벌금형에 처해질 수 있다. 이번에 출몰한 비행체들은 모두 비행금지구역을 침범한 것으로 확인됐다. 군 관계자는 "드론을 띄운 것으로 예상되는 위치나 비행경로 등을 봤을 때 동호인들로 보이고 북한 소행 연관성은 없다고 판단해 추가 수색은 하지 않을 것"이라고 말했다. 경찰도 "테러와의 연관성은 없는 것으로 보인다"고 말했다.

 

하지만 비행체가 취미용인지 정찰용인지도 확인되지 않은 상황에서 군경이 성급하게 결론을 내린 게 아니냐는 지적도 나온다. 실제로 적(敵)이 정탐이나 공격의 목적으로 고리 원전에 군사용 드론을 띄웠을 때 이를 방어할 만한 마땅한 수단이 없다는 우려도 제기됐다.
 
원자력안전위원회 부산지역 사무소 관계자는 "드론이 원전 내부를 비행했을 경우 이를 포획·차단할 수단이 현재로선 없기 때문에 대응 매뉴얼 마련이 시급하다"고 말했다.
 
이에 부산 기장군은 이날 고리원자력발전소 현장 안전점검을 갖고 지난 12일~13일 양일간 정체불명의 드론 다수가 고리 원전  비행금지구역 상공을 비행한 사건에 대해 테러 등으로 원전 안전에 심각한 영향을 줄 수 있는 중대한 사안이라고 지적했다.
 
이번 사안이 엄중함에도 불구하고 사건 발생이 적시에 기장군에 통보되지 않음에 엄중한 유감를 표명하고, 향후 재발방지와 신속한 상황공유를 통한 상호공조체계 강화를 위해 노력해 줄 것을 촉구했다.
 

 

 
드론을 이용한 원전 상공의 침입은 드론 자체를 이용한 원전내 주요 시설에 대한 직접적인 테러뿐만 아니라, 원전내 주요 시설에 대한 촬영을 통해 테러 및 침입에 필요한 정보를 누출시킬 수 있다는 점에서 원전 안전을 위협할 수 있는 중대한 사안이라고 강조했다.
    
기장군은 고리 원자력본부 종합상황실을 방문해 관련 상황을 확인하고 한국수력원자력㈜와 원전 방호 주무기관의 안일한 방호태세를 지적했다. 기장군 관계자는 "향후에도 드론의 침입 시도가 예상되는 바 이에 대한 현재 상황에 대한 사실관계를 명확히 확인해 법과 제도장치를 마련하는 동시에 국민들에게 적극적인 홍보를 하는 등 재발 방지할 수 있는 고강도의 대책을 마련해 줄 것을 요구했다"고 말했다.