러시아 크렘린궁은 4월 18일(현지시각) 북한 김정은이 이달 하반기에 러시아를 방문한다고 발표했다. 러시아 언론에 따르면, 크렘린궁은 "블라디미르 푸틴 대통령의 초청으로 김정은 북한 국무위원장이 4월 하반기에 러시아 연방을 방문한다"고 밝혔다. 하지만 구체적인 날짜와 장소는 언급되지 않았다.
  
현지언론들은 김정은과 푸틴이 오는 4월 24일 또는 25일쯤에 러시아 극동 블라디보스토크에서 첫 정상회담을 가질 것으로 전망하고 있다.

 

NHK, 교도통신 등 일본 언론도 이날 김정은이 오는 24~26일 사흘간 러시아를 방문하는 방향으로 일정을 최종조정하고 있다고 보도했다. 보도에 따르면 러시아 대통령의 크렘린궁 고위 당국자는 “양국이 경제협력을 목표로 회담을 하게 될 것"이라는 취지로 말했다.
  
북러정상회담이 예정대로 열리면 지난 2011년 김정은 아버지 김정일이 시베리아 부랴티야공화국 수도 울란우데를 방문해 드미트리 메드베데프 당시 대통령과 회담한 뒤 8년만이다.

 

한편 최근 북한이 신형 전술 유도무기 발사시험을 실시했다고 발표한 가운데 북한이 완전히 작전 가능한 신형무기를 시험한 것은 아니라는 미국 정보당국 관측이 공개됐다. 정보위성과 항공기에서 단거리 전술무기나 탄도미사일 발사 징후가 수집되지 않았다는 것이다. 미국 정보당국은 북한이 발사한 신형 무기를 대전차 무기의 일종으로 추정했다.
   
CNN은 최근 상황에 정통한 익명의 미국 정보당국 관리를 인용해 “미국은 북한이 완전히 작전 가능한 신형 무기를 성공적으로 발사했다고 믿지 않는다"고 보도했다. 이 관리는 "미국 정보당국은 북한이 완전히 작전 가능한 신형 무기가 아닌 (전술 무기의 일종인) 대전차 무기 부품을 시험한 것으로 평가하고 있다"며 "이 평가는 위성과 항공기에서 수집된 정보를 검토한 결과다. 단거리 전술 무기나 탄도미사일 발사 징후는 기록되지 않았다"고 했다.
  
AP통신도 “북한의 신형 무기 시험과 관련해 현재 진행 중인 핵 협상을 무산시킬 수 있는 금지된 중거리 또는 장거리 탄도미사일로 보이지는 않는다"고 보도했다.