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| 간장 치킨과 양념 치킨 등 한국식 치킨이 ‘외국인이 가장 선호하는 한식' 1위를 차지했다. 사진=뉴시스DB |
외국인들이 가장 선호하는 한식으로 치킨이 꼽혔다. 농림축산식품부가 최근 발표한 ’2020 해외 한식 소비자 조사'에 따르면, 한국식 치킨(13.3%)이 김치(11.9%)아ㅗ 비빔밥(10.3%), 불고기(8.6%) 등을 제치고 1위를 차지했다. 우리나라 치킨은 고추장·간장 같은 한국 장류를 활용한 소스를 바른 치킨을 말한다.
이번 설문조사는 미국 뉴욕, 영국 런던, 중국 베이징, 일본 도쿄, 태국 방콕, 호주 시드니 등 주요 도시 16곳 시민 8000명을 대상으로 지난해 8~9월에 걸쳐 이뤄졌다.
싫어하는 한식은 소주 같은 한국식 술(14.1%), 김치(9.5%) 등이 꼽혔다. 자주 먹는 한식은 김치(33.6%), 비빔밥(27.8%), 한국식 치킨(26.9%) 등의 순서였다.
외국인들이 한국식 치킨을 좋아하는 이유에 대해 농식품부 관계자는 “치킨·불고기 등은 외국인이 큰 거부감 없이 도전해볼 수 있는 편"이라고 했다. 문정훈 서울대 농경제사회학부 교수는 조선일보 취재진에 “한국 치킨 산업은 내수 시장에서의 치열한 경쟁 속에서 튀김옷·소스 등에 막대한 연구·개발(R&D) 투자를 하고 있다"면서 “그 결과 독창적인 소스 등을 개발해 세계인 입맛도 사로잡는 것"이라고 했다.
치킨은 ‘향후 먹어볼 생각이 있는 한식'에서도 1위(29.3%·중복 응답)를 차지했다. 작년 해외에 진출한 치킨 프랜차이즈 기업은 총 36곳이다. 매장 수로는 1166개에 달한다. 전년(34개 기업 991개 매장)보다 기업·매장 수가 모두 증가했다.
한편 한류 열풍도 치킨 인기에 도움이 됐다고 한다. 영화·드라마 등에서 ‘치맥(치킨과 맥주의 합성어)’을 먹는 장면이 곧잘 나오기 때문이다.
