코로나에 걸린 후 백신을 맞으면 '슈퍼면역'을 가지게 될 확률이 높다는 연구결과가 나왔다. 백신을 맞고 코로나에 걸려도 슈퍼면역을 가질 확률도 높은 것으로 나타났다.

 

피커두 타페세 미국 오리건보건과학대 분자미생물학 및 면역학 교수팀은 해당 분석 결과를 국제학술지 ‘사이언스 면역학’에 최근 공개했다. 동아사이언스에 따르면, 연구진은 미국 화이자 백신을 접종한 오리건보건과학대 관계자 104명을 대상으로 실험을 진행했다고 한다. 코로나 감염 이력이 없는 백신 접종자 42명과 감염 이력이 있는 백신 접종자 31명, 돌파 감염을 경험한 백신 접종자 31명 등 3개의 그룹으로 나눠 면역 반응 실험을 실시했다.

 

그 결과 감염 이력이 있고 이후 백신을 맞은 그룹의 중화항체 역가(항체를 희석시켜도 면역 반응을 보이는 농도)는 백신만 접종한 그룹에 비해 10.8배 높은 것으로 나타났다. 또 알파, 베타, 델타 변이에 대해서는 각각 16.9배, 32.8배, 15.7배 높은 것으로 분석됐다. 이런 중화항체 역가는 중화항체 수준을 가늠하는 기준으로 사용된다. 돌파 감염을 경험한 접종자의 경우 백신만 접종한 그룹보다 각각 6배, 11.8배, 17.0배, 8.5배 높았다.

 

이번 연구는 오미크론이 등장하기 전에 진행돼 오미크론이 분석대상에 포함되지 않았다. 연구진은 “오미크론에 의한 감염에서도 유사한 면역 증강 효과가 나타날 것으로 본다"며 “바이러스에 감염되면 경증 반응을 보이다가 곧 슈퍼면역을 얻고 감염 상황이 끝날 것"이라고 전망했다.

 

이번 연구는 코로나에 감염됐던 사람이 백신을 맞아도 뛰어난 면역증강 효과를 보인다는 사실을 증명했다는 점에서 의미가 있다. 타페세 교수는 “감염 후 백신을 맞던, 백신을 맞은 후 돌파감염을 겪던, 놀라울 정도로 정말 강력한 면역반응을 얻게 된다"고 했다.