문재인 대통령은 12월 28일 정경두 국방부 장관과 함께 경기도 연천에 있는 육군 제5보병사단 신병교육대를 찾아 훈련병 등 장병 200여 명과 함께 오찬을 함께했다. 점심 메뉴에는 문재인 대통령이 선물한 치킨 200마리와 피자 200판도 함께 나왔다고 한다.

 

청와대에 따르면, 문 대통령은 "추운 계절에 가장 추운 지역에서 신병훈련 받느라 고생들 많다"면서 "편한 자세로, 자세 풀고, 최고 편한 자세로" 함께 식사할 것을 권했다.

 

이어 “지금 이 순간에도 여러분이 그리워하듯 여러분을 그리워하고 사랑하는 사람들이 많이 있다는 것을 잊지 마시고, 여러분 아주 귀한 존재라고 느껴주기 바란다"며 "군대 동료가 주는 유대, 전우애, 동료애, 우정 이런 게 주는 것이 힘이며 앞으로 자대 가도 아마 훈련소 동기들이 큰 힘이 될 것"이라고 동기애를 강조했다.
     
문 대통령은 식사를 마친 후 식당 건물 1층 취사장에 들러 한끼당 2670원이라는 정경두 국방부 장관의 설명을 들으며 급식 재료를 살펴봤다. 이어 자신이 군인이던 시절 '분식의 날'이 있어 그 날은 라면이 나왔다고 하면서 요새도 그런 날이 따로 있는지 물었다. 요즘은 특별한 날을 정하지는 않고, 분식 메뉴도 가끔 제공된다고 한다.
      
문 대통령은 훈련병 200명이 모여 있는 신병교육대 실내교육장으로 자리를 옮겨 퇴소를 앞둔 훈련병들을 격려하며 “가장 빛나는 청춘의 시간에 국가의 안보를 위해서, 우리 국민의, 내 가족의 생명이나 안전을 위해서 국가 방위에 이렇게 청춘을 바친다는 게 참으로 소중한 일"이라며 안보의 최일선에 있는 장병들을 격려했다.

 

아울러 “5사단이 최일선에 서 있고 대단히 상징적이고 중요한 역할을 하는 것"이라며 "화살머리고지에서 서로 유해 발굴을 위해 지뢰를 제거하고 길을 내서 남북한 군인이 서로 악수하고, 조금 있으면 본격적으로 유해 발굴에 들어가는데 그 상징적 역할을 5사단이 맡고 있다는 데 큰 자부심을 가져 주기 바란다"고 말했다.
     
한편 문 대통령은 “사병 급여 대폭 인상, 군 복무기간 단축, 휴대폰 사용 등 정부도 노력할 테니 국방의 의무를 다하며 자신과 동료를 귀하고 소중하게 여겨달라"고 당부했다. 생활관 방문까지 마친 문 대통령은 훈련병들과 기념촬영을 마치고 신병교육대를 떠났다.