태풍 ‘위투’로 사이판에 고립됐던 한국인 여행객 161명이 10월 27일(현지시각) 현지에 급파된 군 수송기를 타고 괌으로 이동했다.
           
외교부는 이날 오후 사이판국제공항에서 이륙한 공군 수송기(C-130)가 1차 수송 대상자 85명을 태우고 오후 2시 40분에 괌 국제공항에 도착했다고 밝혔다. 수송기는 곧바로 이륙해 2차로 76명을 태워 이날 오후 6시에 괌에 다시 도착했다.
       
한국인 여행객은 대한항공, 제주항공, 진에어 등 국적기를 이용해 귀국할 예정이다.
           
공군 수송기를 타지 못한 대다수의 한국인 여행객은 28일쯤 사이판 국제공항에서 도착하는 임시 국적기 항공편을 통해 귀국할 전망이다. 태풍으로 폐쇄됐던 사이판 공항은 28일 일부 복구될 것으로 알려졌다.
       
앞서 군 수송기는 27일 새벽 3시 30분 김해공항을 출발해 이날 낮 12시20분경(현지시각) 사이판에 도착했다. 권원직 재외동포영사실 심의관 등 외교부 신속대응팀 4명도 수송기에 동승했다. 이들은 관광객 수송 등을 위해 현지에 급파됐다. 아울러 수송기는 식수·비상식량·상비약·발전기 등 긴급 구호물품도 현지에 공수했다.
        

한편 정부는 28일에도 군 수송기를 이용해 관광객 300여 명을 괌으로 수송할 계획이다. 외교부는 "사이판 국제공항 사정에 따라 변경될 수는 있으나 28일 사이판에서 괌까지 300여 명의 우리 여행객을 추가로 수송할 계획"이라고 밝혔다. 아울러 군 수송기편으로 괌에 도착할 여행객의 신속한 귀국을 위해 국토교통부 및 항공사 등과 협조해 28일 오후에 출발하는 괌-인천 간 항공기 2대를 증편했다고 전했다.

 

정부는 이와 함께 여행객의 신속한 귀국을 지원하는 한편 태풍 피해를 입은 사이판 현지 교민 지원에도 노력을 지속 경주할 계획이라고 밝혔다.