최근 막을 내린 KBS 2TV 드라마 '퍼퓸'에서 결혼 전과 다름없는 미모를 뽐낸 탤런트 차예련이 “아이 낳고 ‘아줌마됐다’는 말은 듣기 싫어서 다이어트를 열심히 했다"며 “신인의 마음으로 돌아갔다"고 언론과의 인터뷰에서 밝혔다. 결혼 후 4년간의 공백기를 가졌던 차예련은 시청자로부터 잊히지는 않을까 하는 강박증까지 생겼다고 한다.
 
차예련은 2017년 탤런트 주상욱과 결혼한 후 6개월만에 임신, 지난해 딸을 낳았다. 아이를 키우면서 경력 단절 여성 문제에 대해 공감하게 됐다. 차예련은 "친언니도 아이가 셋이다. 직장을 다니는데 승진해서 점장님도 됐다"며 “언니를 보면서 위안을 받고 공부도 많이 됐다. '워킹맘'은 집에 가도 쉬지 못하고 집안일에 육아까지 해야 되지 않느냐. 나도 촬영 끝나도 쉬지 못하고 또 일해야 했는데 다행히 친정엄마가 아이를 봐줘서 마음 놓고 편하게 일했다. 워킹맘들과 똑같은 마음이 들어서 공감되더라"고 했다.

드라마 '퍼퓸'은 헌신한 가정을 빼앗기고 절망에 빠진 40대 아줌마 '민재희'(하재숙)에서 20대 모델이 된 '민예린'(고원희)과 삶의 의미를 잃어버린 채 몸과 마음이 병든 천재 디자이너 '서이도'(신성록)의 인생 2회차 로맨스다.
  
오랜만의 컴백에 현장 적응 시간이 필요했다고 한다. 첫 촬영을 앞두고는 3일 동안 아무것도 못 먹을 정도였다. 카메라와 조명이 자신을 비추고, 수많은 사람들 앞에서 '연기할 수 있을까?' 하는 불안감이 컸다. '4년 만에 나와서 민폐가 아닐까?'하는 걱정도 들었다.
 

 
차예련은 "적응하는데 2~3주 정도 걸렸다. 내가 스트레스 받는 것을 알고 카메라, 조명 감독님이 예쁘게 찍어줬다"며 "감독님이 다음 작품에서는 나의 평소 모습을 보여줬으면 좋겠다고 했다. NG 냈을 때나 스태프와 장난치는 모습 등이 나와야 되는데 아쉽다고 하더라. 솔직히 로맨틱 코미디를 정말 잘 할 수 있다"고 자신했다.
 
남편은 그녀에게 가장 큰 힘의 원천이 됐다. 그녀는 “한 회도 빠지지 않고 모니터를 해줬다"며 "결혼하고 얼굴 폈다고 하더라"며 웃었다. 딸은 '주상욱 판박이'다. 그녀는 "그냥 주상욱으로 나왔다. 너무 똑같이 생겨서 남편이 좋아한다. 남자들은 부성애가 조금 나중에 생기는데 딸이 아빠와 점점 닮아가니까 '예뻐 죽겠다'고 한다“고 했다.
     
차예련은 요즘 SNS에 요리 인증샷을 올리고 있다. 소속사 HB엔터테인먼트 유튜브에 '차집밥'이라는 타이틀로 요리 영상도 업로드 중이다. 삼시세끼 '집밥'을 선호하니 책 출간 제의도 받았다. 엄마와 배우로서 갈림길에 서 있지만, 차기작을 빨리 결정할 예정이다. 올해 한 작품을 더 하는 게 목표다.
 
차예련은 2005년 영화 '여고괴담4-목소리'(감독 최익환)로 데뷔했다. '구타 유발자들'(감독 원신연·2006), '마이 블랙 미니드레스'(감독 허인무·2011), 드라마 '닥터챔프'(2010), '로열 패밀리'(2011), '황금 무지개'(2013~2014) 등에서 연기력을 쌓았다. SBS플러스 뷰티예능물 '여자플러스3' 진행도 맡고 있